¡Qué maravilla!

       De las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, solo queda en pie la Gran Pirámide de Giza (Barca funeraria de Keops), construida hace poco más de 2500 años. En 2009 se realizó una votación global organizada por la Fundación Siete Maravillas, creada por iniciativa del suizo Bernard Weber para designar las nuevas Siete Maravillas del Mundo, se seleccionaron 630 lugares de construcción realizada en los últimos dos milenios y con cierto grado de conservación, la lista se fue reduciendo hasta 21, de los cuáles salieron las 7 elegidas Maravillas por más de cien millones de personas a través de internet, los lugares seleccionados, sin orden preferente, fueron:

1. Taj Mahal (India)

2. Chichén Itzá (México)

3. Cristo Redentor (Brasil)

4. Machu Pichu (Perú)

5. Gran Muralla (China)

6. Coliseo Romano (Italia) 

7. Petra (Jordania)
  

Impresionantes ¿verdad?. Pues bien, el año pasado, concretamente el 11 de noviembre de 2011 (11-11-11), se eligieron las Siete Maravillas Naturales del Mundo, los siete lugares más increíbles creados por la naturaleza considerados las maravillas de nuestro planeta. La selección fue la siguiente:

Selva amazónica (Sudamérica)

Se trata de la selva tropical más extensa del mundo, llegando a los 6.000.000 km cuadrados repartidos entre ocho países de América del Sur, principalmente entre Brasil y Perú. La frondosa vegetación se desarrolla alrededor del río Amazonas, el río más largo y caudaloso del mundo.

Cataratas del Iguazú (Argentina y Brasil)

Formadas por 275 saltos de hasta 80 metros de altura, las cataratas del Iguazú se localizan en la provincia de Misiones, Argentina, en la frontera con Brasil. Rodeadas por una frondosa selva subtropical, las cataratas del Iguazú se han convertido en uno de los principales destinos turísticos de Latinoamérica.

Isla Komodo (Indonesia)

Komodo es una pequeña isla de Indonesia ubicada en las islas menores de la Sonda. Es famosa por albergar a los dragones de Komodo. Administrativamente, pertenece a la provincia de Nusatenggara Oriental. La isla pertenece al Cinturón de Fuego del Pacífico y es por lo tanto de origen volcánico. Su punto culminante es el monte Satalibo (Gunung Satalibo), de 735 m de altitud.

Isla de Jeju (Corea del Sur)

Conocida antiguamente en Occidente como isla de Quelpart, Jeju es una isla volcánica, dominada por el monte Halla, un volcán extinto de 1950 m de altura, que es el pico más alto de Corea del Sur. La isla se formó hace cientos de millones de años, como consecuencia de erupciones volcánicas, y se compone fundamentalmente de basalto y de lava. Tiene un clima subtropical, más cálido que el del resto de Corea, en el que se distinguen cuatro estaciones; parte del verano es lluviosa, y el invierno es muy seco.

Montaña de la Mesa (Sudáfrica)

Montaña de la Mesa (Table Mountain) es una montaña de cima plana que es un lugar prominente muy conocido que domina la Ciudad del Cabo en Sudáfrica, y está representada en la bandera de Ciudad del Cabo y otras insignias de gobiernos locales. La principal característica de la Montaña de la Mesa es una meseta a nivel de aproximadamente 3 km de lado a lado, rodeada por riscos escarpados, la cual está flanqueada por el Pico del Diablo (Devil"s Peak) al este y por la Cabeza de León (Lion"s Head) al oeste, lo cual forma un dramático telón de fondo para la Ciudad del Cabo y el puerto de la Bahía de la Mesa, y juntos con Signal Hill forman el anfiteatro natural de la City Bowl.

Bahía de Ha-Long (Vietnam)

La bahía de Ha Long es una extensión de agua de aproximadamente 1.500 km². Situada al norte de Vietnam, en la provincia de Quang Ninh, en el golfo de Tonkín, cerca de la frontera China y a 170 km al este de Hanoi. Se extiende a lo largo de una costa de 120 km. Destaca la presencia de elementos kársticos e islas de varios tamaños y formas.

Parque Nacional del río subterráneo de Puerto Princesa (Filipinas)

El Parque Nacional del río subterráneo de Puerto Princesa se sitúa en la isla de Palawan, Filipinas. Este parque mezcla un fantástico paisaje kárstico de caliza con un río subterráneo. Una de las características del río es que desemboca directamente al mar, y en su parte más baja está influenciado por las mareas. El lugar es una de las más importantes selvas en Asia. El parque abarca 5.753 hectáreas y alberga once ecosistemas diferentes, desde una selva húmeda de las montañas al océano con los arrecifes. Aquí existe también gran variedad de animales endémicos amenazados, incluyendo el faisán, el múcielago zorro, la nutria Aonyx cinérea, los pequeños pandas, las civetas y los tejones Mydaus javanensis. 

Y después de ver todo esto... ¿a quién no le apetece viajar?

El día de mañana

       La historia es un puzzle incompleto que nos ha dejado pedazos de lo que el mundo era antaño, se atisba una imagen, pues las piezas centrales están ahí, pero es tan complejo que es prácticamente imposible desentrañar los misterios ocultos que lo forman, lo que podríamos llamar "piezas perdidas".

       Hoy en día, en la era de la información y la tecnología, no conocemos por completo los secretos que esconde nuestro planeta, los sistemas de información geográfica brindan a los expertos imágenes de todo el globo, los biólogos estudian cada especie nueva al milímetro, cada año se realizan modernos avances tecnológicos, y así en todos los campos o disciplinas con la intención de conocer mejor nuestro mundo; sin embargo, hay una duda que me asalta... ¿seremos capaces de acabar nuestro puzzle, seguiremos buscando piezas o desmontaremos el puzzle?, la idea de esta reflexión es centrarme en el último punto. No faltan ejemplos literarios o cinematográficos en los que el mundo se va al traste y la sociedad retrocede cientos de años o se modifica derrumbando todo lo establecido, en "El planeta de los simios" observamos un futuro en el que ésta especie domina el mundo desde una sociedad arcaica; también tenemos el ejemplo de "Hijos de los hombres", donde las mujeres han perdido la capacidad de concebir hijos y el ser humano está condenado a desaparecer en un mundo caótico de guerra en las calles dentro de una ciudad amurallada. Ahora bien, con motivo de mi lectura a reseñar de Historia I, "Geografía histórica de Europa" de N. J. G. Pounds, quiero poner de manifiesto un ejemplo real de este retroceso: el paso a la Edad Media.

       Desde que las civilizaciones clásicas comenzaran a urbanizar el territorio, creando las llamadas "polis", Europa fue creciendo en toda serie de ámbitos (social, demográfico, urbano, político, agrícola, comercial...) hasta llegar a la cumbre en el siglo II d.C., desde la cuál la sociedad occidental comenzó su descenso a finales del siglo III, momento en el que encontró cada vez más dificultades, el imperio de occidente entró en crisis hasta caer definitivamente en la segunda mitad del siglo V. Citando las palabras de Pounds:

"Raramente ha ocurrido en el curso de la historia humana que una cultura material se haya eclipsado hasta el punto de que se pierdan las capacidades, se olviden las tecnologías y desaparezca toda una forma de vida"

       Cierto es que en el transcurso de la historia ha habido momentos de oscilación, pero no había una perdida irremediable del avance; en este caso se podría decir que en la Edad Media se produjo un proceso de crecimiento nuevo, diferente al modelo anterior y que tardaría siglos en alcanzar una prosperidad relativamente estable.

       En la actualidad, hay un sentimiento generalizado de cambio, algo que no se achaca a la crisis económica exclusivamente, no es un cambio definible, un devenir profundo que introduzca una crisis social mundial, pero se deja entrever algo que se escapa a nuestro conocimiento. Algunos se dejan llevar por las interpretaciones de las teorías mayas que dicen que a finales de este año se acabará el mundo, en mi caso soy escéptico, sin embargo, pienso que dentro de ese sentir general de cambio hay algo de cierto, la cuestión es ¿nuestra sociedad es lo bastante estable como para no bajar un escalón en la historia?, a simple vista parece imposible que ocurra algo parecido a la caída del imperio romano, pero día a día veo una crisis existencial en gran parte de la sociedad que espera una chispa para todo ese combustible de ideas, algo se huele, se siente, se palpa la incertidumbre de un inminente cambio que todos esperan le de más sentido a sus vidas. Quizá a las generaciones jóvenes del llamado primer mundo nos lo han dado todo hecho y no tenemos pasión por avanzar, pero es lo que nos enseñaron cuando nos dijeron que nada era fácil y aún siéndolo tenemos acceso a estudios, casa y pan. Por supuesto, esto no incluye a todos los individuos, pero dudo que alguna persona sin sentirse identificada con esto pueda decir que no conoce más de un caso en gente de su alrededor.

       Vivimos en sociedad y como individuos sabemos que no pasará nada porque unos pocos no rememos para llevarla a buen puerto, falta conciencia colectiva, la población española y europea está envejeciendo, el recambio generacional es complicado puesto que la natalidad es muy baja y, aunque ahora mismo se vea como algo impensable, quién sabe si el día de mañana no habrá que reconstruir nuestra sociedad.

La Conquista de Tenerife ( Canarias)

Como canario y Tinerfeño ( Chicharrero), voy a hablar de la conquista de Canarias por parte de los reyes Católicos en especial de Tenerife, una conquista llena de sangre, como todas, la conquista de Canarias no fue fácil ni en lo militar debido a la resistencia aborigen, ni en lo político debido a los distintos intereses de la nobleza y de la corona de Castilla, Tenerife no fue la excepción aguanto al invasor durante 79 años, se llevaron a cabo dos tipos de conquistas la realenga llevada a cabo por la nobleza, en el que se buscaba el beneficio propio sin una ayuda directa de la corona, que otorga el derecho de conquista a cambio de un pacto de vasallaje del noble conquistador hacia la Corona y la señorial llevada a cabo por la corona de Castilla directamente, se llevo a cabo en las Islas de La Palma, Gran Canaria y Tenerife, caso que nos concierne.
En diciembre de 1493, Alonso Fernández de Lugo obtuvo de los Reyes Católicos la confirmación de sus derechos de conquista sobre la isla de Tenerife y por ello debía renunciar a los beneficios obtenidos por la conquista de La Palma, la financiación de la conquista fue llevada a cabo con la venta de sus plantaciones de azúcar en el valle de Agaete, obtenido tras la conquista de Gran Canaria, y asociándose con comerciantes italianos asentados en Sevilla.
La isla en esos momentos estaba dividido en 9 Menceyatos, habían dos bando, el pacifico que no pondría oposición los Menceyatos del sur y este (Anaga, Güimar, Abona, Adeje), es decir, aquellos que habían tenido más contacto con los castellanos a través de la actividad misionera (Candelaria). El bando de guerra el que no quizo regalar su isla y luchar por su tierra agrupaba a los Menceyatos del norte que pusieron una tenaz resistencia dificultando mucho la conquista de esta isla, sino hubiera sido por este bando luchador y defensor de su tierra, la isla hubiera caído en mano de los Castellanos sin esfuerzo, cosa que no se podía permitir (Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icoden y Daute).

En abril de 1494 se produce el desembarcó de Alonso Fernández en las costas de Tenerife concretamente en Santa Cruz, procedente de la isla de Gran Canaria, su ejercito lo formaban mil hombres y 200 caballos, ingenuamente pensando que aceptaría le ofreció a Bencomo un aborigen noble rey del Menceyato mas hostil y fuerte el de Taoro, apodado el “ Rey Grande” fue clave en la resistencia de Tenerife, anterior a la conquista pretendía una unión de todos los Menceyatos, por lo que había un conflicto interno de los aborígenes, que quedo atrás por la defensa de su isla, su tierra, le propuso que se acogiera al orden establecido por los reyes Católicos.
La conquista cayo en manos de Alonso Pérez la primera batalla se produjo en Acentejo, en el municipio de la matanza, que debe el nombre debido a la gran derrota que recibió el ejército invasor. En este municipio nada mas llegar se ve una referencia de esta batalla, con un gran dibujo de un guanche con una trompa de guerra, el bando peninsular por parte de los Menceyes, a base de emboscadas y conocimiento de territorio, hicieron perder a los peninsular el ochenta por ciento de sus fuerzas mantuvieron una resistencia tenaz a la invasión. Aguanto al invasor a pesar de que sus armas apenas eran piedras y lanzas, pero su gran conocimiento de la morfología de la isla, le permitió luchar desde las montañas haciendo imposible la conquista.

Los Castellanos tomaron una actitud desesperada envenenando manantiales para intentar mermar las fuerzas aborígenes, que en ese momento estaban siendo superiores. Tras esto, con un ejército mejor entrenado y armado, Tras reconstruir el fortín de Añazo se dirigió hacia los llanos de Aguere ( La Laguna). En Noviembre Bencomo en la conocida batalla Aguere cometio el gran error que provoco a posteriori la caída de Tenerife, decidió luchar en zona llana una decisión que nunca entenderé, tal vez alentado por la victorias de antaño o el orgullo de ganar a los Castellanos en su terreno, llevo a la gran derrota de los guanches, donde sus armas no podían hacer nada contra la de los Castellanos, 1700 Guanches perecieron el el campo de batalla, entre ellos se encontraban Bencomo y su hermano Tinguaro, tras esto una enfermedad termino de diezmar a los aborígenes.

Tras esto se produjo una gran ultima batalla de la tenaz resistencia Guache, miles de ellos esperaban a los castellanos en un Barranco de Acentejo, cerca de donde se produjo la primera batalla, donde se produjo la derrota aborigen, tal vez ya no alentados por su gran jefe Bencomo y con una organización peor, cayeron en Batalla no presentando antes de su caída un gran resistencia, tras esto se produjo la total conquista de la isla de Tenerife.
Como conclusión, todo esto a creado en la minoría de la sociedad Canaria una idea de independencia, no estoy a favor de ella, pero me pongo en la piel de los guanches al ver como gente de fuera venia a conquistar su tierra y detesto la forma de los castellanos de conquistar en esa época, arrasaron con todos niños mujeres y convirtieron a una sociedad noble y luchadora en el mas bajo estamento de la sociedad, el esclavo, prácticamente arrasaron con una cultura, como bien se ve ahora con los descubrimiento de antiguas tumbas y cuevas, donde se pueden observar la grandeza de estos aborígenes, que aunque aislados tenían una cultura avanzada, con el exterminio de los Guanches se perdió una parte de la esencia Canaria, debido a que apenas nadie desciende de los Guanches.

Si Bencomo no hubiera bajado a luchar en llano, el orgullo le pudo y cometió el mayor error de su vida, nadie sabe lo que hubiera pasado, debido que en la montaña era muy difícil ganarlos, por no decir imposible, dado al gran conocimiento del terreno y inteligencia de los Guanches, desde luego se hubiera tardado muchos mas años y tal vez se hubiera hecho todo por medio de la paz, sin la necesidad de la muerte de una cultura, todo esto se parece un poco a la guerra de Vietnam donde Estados Unidos con superior armamento y ejercito fue incapaz de derrotar al ejercito vietnamita, debido al conocimiento del terreno y su emboscadas

Preferiría tener sangre Guanche gente noble que defendió su tierra, a sangre manchada Castellana que no tuvieron otra idea en esta época que arrasar con toda cultura que se oponía a sus intereses comerciales, ningún interés debería justificar esta matanza, que en la actualidad aun se puede observar estas grandes guerras que solo buscan el beneficio.

EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA Y SUS REPERCUSIONES EN ESPAÑA Y EN EL NUEVO CONTINENTE

EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA Y SUS REPERCUSIONES EN ESPAÑA Y EN EL NUEVO CONTINENTE

Critobal Colón descubrió América el 14 de Octubre de 1492, desde este día se explotaron todos los recursos de las nuevas tierras encontradas que supusieron una importante fuente de ingresos para Castilla, y especialmente para la Corona, que controlaba el tráfico comercial y se reservaba la quinta parte de todos los productos importados: quinto real.
Los colonizadores buscaron fuentes de recursos en la explotación de suelo y de las minas con la ayuda del trabajo de los nativos. Exigieron a la Corona la concesión de tierras para cultivar y de minas para explotar. Las minas eran propiedad real y ésta concedió su explotación a particulares a cambio de la entrega de la quinta parte de todo el mineral extraído. Las tierras fueron repartidas entre los colonizadores, a los que se les entregaba un terreno junto a un grupo de indios, que eran explotados mediante varias formas:
La encomienda, difundida en Perú y México, era similar al señorío y, a cambio de una teórica protección y de procurar la conversión de los nativos al cristianismo, obligaba a éstos a pagar tributos y trabajar forzosamente para el encomendero. En otras zonas, la forma de explotación más difundida fue la mita, el trabajo forzoso se articulaba en forma de sorteos que obligaban a los nativos a trabajar para los caciques.
La escasez de población condujo también a un intenso tráfico de esclavos desde África.
Se instalaron los cabildos, virreinatos y audiencias:
Las nuevas tierras fueron incorporadas a la Corona de Castilla, que financió el descubrimiento y que controló su colonización mediante la inmigración y el comercio. Las Indias copiaron su organización institucional, instaurándose el municipio, los cabildos, los virreinatos o las Audiencias.
Se fundaron dos virreinatos, el de Nueva España al norte, que comprendía Centroamérica y las islas caribeñas; y el del Perú, que se extendía por América del Sur, hasta la Patagonia, a excepción de Brasil, que era colonia portuguesa. También se crearon gobernaciones como unidades político - administrativas, dentro de los virreinatos, que se otorgaban al jefe del ejército conquistador. Tanto virreyes como los gobernadores tuvieron atribuciones de gobierno y justicia y se beneficiaban de los productos de la zona a su cargo.
• El impacto de América en España:
La conquista americana permitió un intercambio de productos agrarios que eran desconocidos hasta entonces en uno u otro lado del Atlántico. El maíz, la patata, el cacao, el tabaco o el cacahuete fueron las aportaciones más relevantes desde América, mientras los europeos introdujeron el cultivo de cereales, la vid y el olivo.
Pero, sin ninguna duda, fueron el oro y la plata, los que dominaron la aportación del Imperio hispánico a la economía europea aunque tuviera escasos efectos sobre la española. Las existencias de la plata en el viejo continente se triplicaron y las del oro aumentaron en un tercio. El rápido aumento de la cantidad de metal en circulación, tanto en España como en Europa, ante una oferta de productos que crecía más lentamente, fomentó el alza sostenida de los precios dando lugar a un fenómeno conocido como la revolución de los precios.
Desgraciadamente, el elevado endeudamiento de la corona española para financiar la expansión y el mantenimiento del Imperio hizo que gran parte de este tesoro se gastara con tanta rapidez como fue adquirido.

Historia de España (de Pierre Vilar)

Pierre Vilar (Frontignan, 1906 - Saint Palais, 2003) fue un historiador e hispanista francés. Está considerado una de las máximas autoridades en el estudio de la Historia de España, tanto en el periodo del Antiguo Régimen como en la Edad Contemporánea, así como en la historia económica y la historia social en general. Como marxista fue crítico con la desaparición de la Unión Soviética. Fue el referente individual más destacado de la historiografía catalana desde la segunda mitad del s.XX, tras la muerte de Jaume Vicens Vives.

Doctor en Historia por La Sorbona, de la que llegó a ser catedrático (1965). Miembro de la Ecole de Hautes Etudes de París. Doctor Honoris Causa por las universidades de Barcelona (1979) y Valencia (1991). El Centro de Estudios de Historia Moderna de Barcelona lleva su nombre. Obtuvo, entre otros, los premios Ramon Llull y Elio Antonio de Nebrija; la Gran Cruz de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio y la Medalla de Oro de la Generalitat de Cataluña.

Coincidió como estudiante con Jean Paul Sartre y Paul Nizan. Discípulo de Ernest Labrousse, se preocupó por la metodología de la historia, defendiendo la teoría de la Historia total desde una perspectiva materialista. Formado inicialmente como geógrafo y estimulado por sus maestros Albert Demangeon y Max Sorre viajó a España en 1927 con el proposito inicial de realizar una monografía regional sobre el área pirenaica catalana.

Su segunda estancia en España fue en 1930, con una beca de la Casa de Velázquez. Entonces contactó con el hispanista francés Maurice Legendre (de orientación política completamente diferente), que le acompañó en un viaje a Las Hurdes y le facilitó contactos con la intelectualidad española; y conoció a la que sería su esposa, Gabriela.

Fue profesor en el Liceo Francés de Barcelona entre los años 1934 y 1957, excepto el periodo de la Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial (esta última, en su mayor parte impartiendo clases a sus compañeros de cautiverio). Con esa larga interrupción, durante sus estancias investigó y redactó su tesis doctoral, Cataluña en la España Moderna (1962), su gran obra en tres volúmenes de unas seiscientas páginas cada uno, considerado un clásico de la historiografía y modelo de síntesis regional, que "ha recibido todos los elogios, desde los comunistas a Jordi Pujol", recordó Eliseu Climent, editor de sus memorias Pensar históricamente (Tres i quatre, 1995). Su breve pero influyente Historia de España fue un éxito de ventas incluso antes de permitirse legalmente su venta, prohibida durante el franquismo, y continuó siendo muy utilizada en la enseñanza y los ambientes progresistas en los años setenta y ochenta del siglo XX.

Otras obras

• Crecimiento y desarrollo (1964)
• Oro y moneda en la historia (1969)
• Hidalgos, amotinados y guerrilleros
• Ensayos sobre la Cataluña del siglo XVIII (1975)
• Historia marxista, historia en construcción (1975)
• Introducción al vocabulario del análisis histórico (1980)
• La guerra civil española (1986)
• Pensar históricamente, autobiografía (1995).